“我回国近三年来受到党的教育，使我体会到党的伟大，党为实现共产主义社会这一目标的伟大，我愿为这一目标奋斗并忠诚于党的事业。”

作为新中国历史上享有崇高威望的人民科学家，钱学森的入党故事鲜为人知，而又感人至深。

1955年9月，回国途中，一位记者问钱学森：“你究竟是不是共产党员？”钱学森回答：“共产党员是无产阶级的先进分子，我还没有资格当一名共产党员呢！”

直到置身如火如荼的社会主义建设热潮中，钱学森心底蕴藏多年的加入中国共产党的愿望越来越强烈。中国科学院前党组书记、常务副院长张劲夫生前这样回忆：“一天晚上（1958年初春），钱学森同志一个人找到我家里，谈了他在美国20年，所有工作都是在做准备，准备将来为祖国做点事情，所以一美元的保险也不买。回国后，为使人民过上有尊严的幸福生活，将竭尽全力建设自己的国家，并郑重地提出了入党的要求。”

据钱学森的秘书涂元季记述，1958年4月6日，钱学森向中国科学院力学研究所党支部递交了一份长达7页的思想检查。4月19日，钱学森又向力学研究所党支部递交了一份长达8页的“交心”材料。在这份材料里，他进一步谈了对中国共产党的认识、对党的各项方针政策的认识。

鉴于钱学森对党的深厚感情和认识上的进一步提高，力学研究所党支部认真研究后，决定发展钱学森为中国共产党党员。9月24日，钱学森正式填写了入党申请书。

在《中国工程院院士传记——钱学森传》的作者奚启新看来，钱学森要求加入中国共产党，并不仅仅是为了追求进步，而是有其深层久远的思想根源。“从青少年时期，他就开始接受先进思想教育，有着强烈的爱国主义情结。在交通大学读书时，好友之中就有几位是中共地下党员，他自己也参加了共产党的外围组织。到美国后，正值第二次世界大战期间，虽然身在异国，但心系祖国的抗日战争，对祖国的命运深为忧虑。”

“我所接触的党的领导同志，他们看事物的清晰、深刻，使我对他们起了敬佩之心……总的来说，这时期我对党的认识是很不对头的，党在我心目中只是一个个党员，不是一个组织。”钱学森曾如此剖析自己对党的片面认识，但回国后参加力学研究所的工作，特别是国防部第五研究院的工作，以及参加了全国政协会议和访苏、参观、讲学等活动，目睹了新中国的种种新气象，他对党的认识越来越深化。“这使我认识到党是集体，是一个可爱的集体，我开始对党有了感情。”“我开始感到人民群众的大家庭，我是其中的一分子，我一定要拿出一切来为大家的幸福生活而奋斗！”

1959年1月5日，中国科学院力学研究所党总支通知钱学森，他被接收为中国共产党预备党员。钱学森后来说，在成为中国共产党党员的那一天，自己激动得彻夜未眠。